IM 훈련의 목표가 ‘타이밍’, 리듬(rhythmicity), 집중력, 운동 계획 등에 있어서 인지 기능의 향상이 두뇌의 신경가소성(neuronal plasticity: 훈련에 의해서 신경학적으로 훈련의 효과가 장기적으로 입력되는 현상)에 어떻게 영향을 주는지가 최근의 초점이 되고 있습니다.(shaffer et al, 2001: Libkuman, Orani Steger, 2002)

ㆍ신경학적 가소성 (Neuronal Plasticity)
훈련에 의해서 훈련에 의한 신경학적 변화가 지속되는지에 대한 연구.

싱크로나이즈와 타이밍 (Synchronization and Timing)
여러 가지 동작을 동일한 시간에 일치시키는 능력을 말하며 이러한 운동 훈련을 통해서 신경학적 협응 능력과 인지 기능의 시간적인 일치 능력이 향상될 수 있습니다. 순차적 운동 기능은 특히 전두엽(frontal lobe)과 두정엽(parietal lobe)이 주로 포함되고 있습니다. 그리고 싱크로나이즈 기능에 대한 연구에서 대상회 운동 피질(cingulate motor cortex), 일차 감각 운동 피질(primary sensorimotor cortex), premotor cortex, supplementary motor cortex, 소뇌(cerebellum) 에서 관장하는 것으로 연구되고 있습니다.

ㆍ운동 계획 (Motor Planning)
운동계획에는 집중력(attention), 감각 통합(sensory integration)과 싱크로나이즈(synchronization), 타이밍(timing)의 협동이 필요로 되어진다. 예를 들어 물컵에 있는 물을 마시기 위해서는 물잔을 눈으로 지각해야 하고, 자기 고유 수용성 감각(proprioceptive sense) 기관에서 물컵이 어디에 있는지를 파악하고 특수한 근육의 활동을 활성화시키기 위한 특수한 운동 동작이 필요로 되어진다. 점진적인 시간적으로 순차적인 운동 습득 능력이 있어야 정확한 수행력에 필요합니다. 각기 다른 감각을 통합하고 싱크로나이즈 (동시에 여러 동작을 일치시킴)하는 능력은 두뇌의 각기 다른 부위가 통합되어서 작용하는데 특히 premotor area, 전전두엽(prefrontal lobe)이 이러한 기능에 관여합니다. 이러한 감각 운동 일치 능력은 IM 훈련의 주요 목표가 됩니다.

ㆍ운동 계획 (Motor Planning)
운동계획에는 집중력(attention), 감각 통합(sensory integration)과 싱크로나이즈(synchronization), 타이밍(timing)의 협동이 필요로 되어진다. 예를 들어 물컵에 있는 물을 마시기 위해서는 물잔을 눈으로 지각해야 하고, 자기 고유 수용성 감각(proprioceptive sense) 기관에서 물컵이 어디에 있는지를 파악하고 특수한 근육의 활동을 활성화시키기 위한 특수한 운동 동작이 필요로 되어진다. 점진적인 시간적으로 순차적인 운동 습득 능력이 있어야 정확한 수행력에 필요합니다. 각기 다른 감각을 통합하고 싱크로나이즈 (동시에 여러 동작을 일치시킴)하는 능력은 두뇌의 각기 다른 부위가 통합되어서 작용하는데 특히 premotor area, 전전두엽(prefrontal lobe)이 이러한 기능에 관여합니다. 이러한 감각 운동 일치 능력은 IM 훈련의 주요 목표가 됩니다.

ㆍ리듬 기능 (Rhythmicity)
각기 다른 감각 모드로부터의 정보를 각기 다른 두뇌 피질에서 처리 되어진다. 두뇌의 후반 두정엽과 전두엽이 감각 협응에 있어서 다양한 모드의 공간적 재현 기능에 관여하고 있습니다. 반복적인 운동과 리듬성의 청각적 자극을 동시에 일치(synchronization)시키기 위해서는 실수에 대한 교정(error correction) 기능이 요구되어진다. 감각 운동 일치 혹은 리듬 기능 템포 변화에 종속되는데 이러한 템포 변화는 두 가지 내적인 정보 처리 과정 즉 단계 교정(phase correction)과 기간 교정(period correction)이 관여합니다. 단계 교정(phase correction)은 각기 다른 감각 모드의 자극 사이의 내적인 동시성 실수(internal synchronization error) 혹은 비동시성(asynchronous)에 근거되어 진다. 이러한 단계 교정은 주로 자동적이며 내적인 타임 키퍼(time keeper)에 의해서 생성되는 자극 지각 사이에 시간적 간격에 적응하는 훈련을 통해서 교정됩니다.

ㆍ집중기능 (Attention)
집중은 자극에 대한 선택적 초점 맞추기, 집중을 유지, 공간과 시간의 상호 작용 등이 관여됩니다. 집중은 통합적 인지 기능이며, 감각, 운동, 인지 기능을 강화시킨다. 그리고 개인의 집중 능력에 주요한 부분이 각성 수준(arousal level)입니다. 그러나 각성 수준이 좋다고 반드시 집중력이 좋은 것은 아니다. 그러므로 집중력은 다양한 차원의 구성 요소를 가지고 있습니다. 선택적인 집중력은 환경에서 일어나는 자극에 집중하고 주변 자극을 무시하는 능력입니다. 반면, 분산된 집중력(Divided Attention)은 여러 자극을 동시에 자각할 수 있는 능력입니다. 경계심(vigilance)는 특수한 자극에 집중을 하면서도 예측할 수 없는 자극을 탐지하는 기능입니다. 집중력에 대한 이론을 해부학과 행동학적 모델이 있습니다. 해부학적 모델은 “top-down" 모델로써 자극 형태에 대한 집중력의 상호 작용이 아니라 집중과 공간적 측면에 관계되는 피질 영역이 포함됩니다. "Bottem-up" 모델은 이들 자극에 의해 활성화되는 피질 영역에 의해 조절되는 자극 사이의 경계 개념이 포함됩니다. 집중력은 두 모델 사이의 상호작용으로써 정의됩니다.