학습부진이란 말은 정상적인 지능지수를 가지고 있고 신경계의 이상이 전혀 없으나 우울증, 불안증, 강박증 등의 정서적인 문제나 부모와 자녀관계의 악화, 가정불화, 빈곤, 결손가정, 스트레스 등의 환경적인 문제 때문에 학습성취도가 떨어지지만, 일단 이러한 환경적 정서적 요인들이 제거되거나 치료적 개입을 통해 교정되면 정상적인 학습능력과 학업성취도를 보이는 경우입니다.
학습부진은 꼭 공부를 못한다는 뜻은 아니며 그 사람이 가진 능력에 비해 훨씬 못 미치는 학습성취 결과를 보이는 것 입니다. 학습 부진아는 인지능력에 이상이 없고 지능도 정상 이거나 평균보다 높습니다. 그러나 학습에 의욕이 없고 주의 집중력이 떨어지며 자신감도 결여 돼있는 것이 특징입니다. 학습장애아처람 특정 과목만 비정상적으로 뒤쳐지는것이 아니라 모든 과목을 고르게 못하기 때문에 일반적으로 공부 못하는 아이 라고 하면 학습부진아를 가리키는 경우가 대부분입니다. 그러므로 지능이 낮은 경우에만 있는 것도 아니고 지능지수(IQ)가 140이상이라 하더라도 학습부진 현상을 보일 수 있습니다